컨트리 걸즈 결성

하로 프로에서 지난 5일, 새로운(?) 유닛을 발표.

이름하야 컨트리 걸즈(カントリー・ガールズ).
그룹 이름을 보자마자 알 수 있듯이, 기존의 컨트리 무스메(カントリー娘。)가 명칭을 바꾼, 후속 유닛 개념이다.

컨트리 무스메는 99년에 결성된 유닛으로, 인구 과소화에 고민하는 시골 지역을 젊은 세대에게 어필하자~ 라는 컨셉으로 결성.
하지만 인디즈 데뷔 직전에 멤버 중 한명이 교통사고로 사망.
이후 2002년에 사토다 마이(里田まい)가 새로 가입하면서 활동을 이어갔지만 2007년에 마이를 제외한 기존 멤버들이 졸업.

2002~2007년간 이렇게 3인조로 활동을 한 컨트리 무스메.

유닛 내에 사토다 마이 혼자만 남게 되었고 새 멤버를 충원하여 활동을 재개하려 했지만,
사토다 마이가 여기저기 버라이어티에 섭외되며 스케줄이 바쁘게 된 관계로 유닛 재개는 뒤로 미뤘다고. (웬지 변명같다..)

아무튼 이후 사토다 마이는 결혼을 하며 센다이로 이사,
이후로도 홀로 컨트리 무스메의 간판을 지고 활동을 이어갔지만 결국 올해 뉴욕으로 이주.

계속해서 컨트리 무스메를 이어가면 좋겠다는 사토다 마이의 바람에 따라 오디션을 새로 열었지만 합격자는 0명.
결국 회사와 사토다 마이의 협의를 거쳐 올해 하로프로 연수생 및 모닝그무스메'14의 오디션 응모자 중에서 새 멤버를 선발했다고 한다.

맨 좌측이 사토다 마이. 나머지 5명은 이번에 선발된 멤버들.
순서대로 이나바 마나카 - 모리토 치사키 - 시마우라 우타 - 오제키 마이 - 야마키 리사.

멤버는 아래와 같다.

이나바 마나카(稲場愛香) 97년생, 고교 2학년. 훗카이도 출신. 159cm.
하로프로 연수생. 훗카이도 로컬 아이돌 그룹 'PEACEFUL' 멤버 출신.

모리토 치사키(森戸知沙希) 00년생, 중학 3학년. 토치기현 출신. 149cm.
모닝그무스메'14 오디션 응모자.  군마현 로컬 아이돌 그룹 'CoCoRo学園' 멤버 출신.

시마무라 우타(島村嬉唄) 00년생, 중학 2학년. 카나가네현 출신.
모닝그무스메'14 오디션 응모자. 이탈리아 쿼터 혼혈(조부 중 한명이 이탈리안).

오제키 마이(小関舞) 02년생, 중학 1학년. 도쿄도 출신. 154cm.
모닝그무스메'14 오디션 응모자. 쥬니어 모델 출신이라고 한다.

야마키 리사(山木梨沙) 97년생. 고교 2학년. 도쿄도 출신. 159cm.
하로프로 연수생.

여기에 사토다 마이는 슈퍼바이저로 그룹 활동에 관여한다고.

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충격의 발표가 하나 더 있었는데, 저 멤버들 외에 추가로 아주 강력한(?) 멤버를 하나 가세시킨 것.

바로 츠구나가 모모코(嗣永桃子).
베리즈코보는 해산 예정인지라, 향후 거취가 불투명했었는데 역시 아이돌로 남고 싶은 의지가 강했나 보다.
맡은 보직은 플레잉 매니저. 같이 활동하며 매니저, 튜터링 역할을 하는 모양.

이전에도 대학생활에 교생 활동까지 하면서 베리즈 활동에 버라이어티까지 열심이었는데,
올해 대학을 졸업하고 더욱 본격적으로 매진하지 않을까 싶다.

SATOYAMA ＆ SATOUMI 이벤트에 드디어 모습을 드러낸 모모코&컨트리 걸즈&사토다 마이.
웬지 모모코 키가 급격히 커진 느낌...
개인적으로는 이나바 마나카의 성장을 기대해 보고 싶다.